Μαϊάμι-Φλόριντα

Ίσως είναι μύθος ότι ο Ισπανός εξερευνητής Χουάν Πόνσε ντε Λεόν έφτασε στη Φλόριντα αναζητώντας την «πηγή της νεότητας», όμως είναι σίγουρα πραγματικότητα ότι από τότε άνθρωποι απ’ όλο τον κόσμο συρρέουν στο Μαϊάμι αναζητώντας κάτι. Είτε ονομάζεται τύχη είτε προβολή ή διασκέδαση, ένα είναι το βέβαιο στο Μαϊάμι, ότι «ο κόσμος είναι δικός σου», όπως είπε και ο Αλ Πατσίνο στον «Σημαδεμένο». Η πόλη με τους περισσότερους ισπανόφωνους στον κόσμο μετά το Μεξικό, βαθύπλουτες διασημότητες και δαιμόνιους επιχειρηματίες, οικογένειες Εβραίων που γλίτωσαν από το Ολοκαύτωμα – είναι ένα μωσαϊκό που μεταβάλλεται διαρκώς και, βέβαια, μια βόλτα στις γειτονιές αποτελεί την καλύτερη απόδειξη. Στο Miami Beach, το άγονο νησί που ο πολυμήχανος αγρότης από το Νιου Τζέρσι Τζον Κόλινς μετέτρεψε σε τουριστική όαση στα ’20s, η ατμόσφαιρα είναι κοσμοπολίτικη και η διασκέδαση διαρκής. Γευματίστε στην Ocean Drive, το κέντρο του SoBe ( South Beach ), περιπλανηθείτε στην Art Deco Historic District, τη γειτονιά που έφερε το αρ ντεκό στα μέτρα της, κλείστε θέση για μια κρουαζιέρα στον κόλπο Biscayne και θα έχετε μια πρώτη καλή εικόνα της περιοχής. Εντυπωσιακή είναι επίσης η θέα στο λιμάνι: τεράστια κρουαζιερόπλοια επιβεβαιώνουν τον τίτλο της πόλης ως Παγκόσμιας Πρωτεύουσας της Κρουαζιέρας! Οι design addicts που επισκέπτονται την πόλη μετά την έκθεση Design Miami κάθε Δεκέμβριο θα παρηγορηθούν με το δωρεάν σαφάρι στις γκαλερί της γειτονιάς Wynwood, απέναντι από το M
iami Beach και ανάμεσα σε δύο γειτονιές με έντονο χρώμα, τη Μικρή Αβάνα στον Νότο και τη Μικρή Αϊτή στον Βορρά. Για να πάτε προτιμήστε τη λεωφόρο Biscayne, κατά μήκος της οποίας θα δείτε κτίρια του αρχιτεκτονικού ρεύματος MiMo ( Miami Modern ), της ντόπιας εκδοχής του μοντερνισμού. Αν κατευθυνθείτε προς το Βόρειο Μαϊάμι, θα έχετε την ευκαιρία να απολαύσετε έναν περίπατο ή μια βαρκάδα στο μεγαλύτερο αστικό πάρκο της Φλόριντα, το Oleta River State Park. Από εκεί αξίζει μια επίσκεψη στο Fort Lauderdale, το οποίο έχει μετατραπεί σε μια κομψή πόλη με κανάλια, ιδιαίτερα δημοφιλή στους ιδιοκτήτες γιοτ. Αλλά ακόμη κι αν επιλέξετε να επιστρέψετε στο Νότιο Μαϊάμι, τα αξιοθέατα στην «Όμορφη Πόλη» ( έτσι αποκαλείται η περιοχή Coral Gables ) θα σας ανταμείψουν. Εδώ θα δείτε το εμβληματικό «Bitmore Hotel» και την ιστορική δημόσια πισίνα Venetian Pool, θα περιπλανηθείτε στο βοτανικό κήπο Fairchild Tropical Garden και θα παίξετε γκολφ στα γήπεδα Bitmore και Grenada. Θα καταλήξετε όμως στη γειτονιά Coconut Grove και θα επισκεφθείτε το μουσείο και τους κήπους της βίλας Vizcaya. Η γειτονιά φημίζεται για τη νυχτερινή ζωή και τα φεστιβάλ της, όπως το Coconut Grove Arts Festival τον Φεβρουάριο ή το Goombay Festival τον Ιούνιο, μια γιορτή με αέρα από Μπαχάμες. Αξίζει επίσης η επίσκεψη σε έναν από τους καλύτερους ζωολογικούς κήπους της χώρας στο Kendall, αλλά μην ξεχνάτε ότι πολύ κοντά βρίσκεται και το Everglades National Park. Αν το downtown Μαϊάμι δεν σας προκαλεί ιδιαίτερο ενδιαφέρον, επισκεφθείτε μόνο το Miami Art Museum και τον Freedom Tower, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε τη δεκαετία του ’60 ως κέντρο υποδοχής των μεταναστών από την Κούβα. Ολοκληρώστε την περιήγησή σας με μια εκδρομή στο Ορλάντο για ατελείωτο παιχνίδι στον κόσμο του Walt Disney.Πότε να πάτεΤο καλοκαίρι η ζέστη και η υγρασία χτυπάνε κόκκινο, οι δυνατές καταιγίδες είναι στην ημερήσια διάταξη και οι θύελλες αποτελούν υπαρκτή απειλή. Ακολουθήστε το ρεύμα κι επισκεφθείτε το Μαϊάμι το χειμώνα –κατά προτίμηση από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Μάιο–, έχοντας όμως στο νου σας ότι ούτε και τότε αποκλείονται οι εκπλήξεις.